Fenolmerupakan bahan kimia industri penting yang digunakan dalam berbagai aplikasi, termasuk produksi plastik, deterjen, dan obat-obatan. Produksi fenol di seluruh dunia memang signifikan, tetapi pertanyaannya tetap: apa sumber utama bahan penting ini?

Sebagian besar produksi fenol dunia berasal dari dua sumber utama: batu bara dan gas alam. Teknologi konversi batu bara menjadi kimia, khususnya, telah merevolusi produksi fenol dan bahan kimia lainnya, menyediakan cara yang efisien dan hemat biaya untuk mengubah batu bara menjadi bahan kimia bernilai tinggi. Di Tiongkok, misalnya, teknologi konversi batu bara menjadi kimia merupakan metode yang mapan untuk memproduksi fenol, dengan pabrik-pabrik yang tersebar di seluruh negeri.

Sumber fenol utama kedua adalah gas alam. Cairan gas alam, seperti metana dan etana, dapat diubah menjadi fenol melalui serangkaian reaksi kimia. Proses ini membutuhkan banyak energi tetapi menghasilkan fenol dengan kemurnian tinggi yang sangat berguna dalam produksi plastik dan deterjen. Amerika Serikat adalah produsen fenol berbasis gas alam terkemuka, dengan fasilitas yang tersebar di seluruh negeri.

Permintaan fenol terus meningkat di seluruh dunia, didorong oleh faktor-faktor seperti pertumbuhan penduduk, industrialisasi, dan urbanisasi. Permintaan ini diperkirakan akan terus meningkat di tahun-tahun mendatang, dengan prediksi bahwa produksi fenol global akan berlipat ganda pada tahun 2025. Oleh karena itu, penting untuk mempertimbangkan metode produksi berkelanjutan yang mengurangi dampak lingkungan sekaligus memenuhi permintaan dunia yang terus meningkat akan bahan kimia penting ini.

Kesimpulannya, mayoritas produksi fenol dunia berasal dari dua sumber utama: batu bara dan gas alam. Meskipun kedua sumber ini memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing, keduanya tetap penting bagi perekonomian global, terutama dalam produksi plastik, deterjen, dan obat-obatan. Seiring dengan terus meningkatnya permintaan fenol di seluruh dunia, penting untuk mempertimbangkan metode produksi berkelanjutan yang menyeimbangkan kebutuhan ekonomi dengan isu lingkungan.