FenolFenol adalah sejenis senyawa organik dengan struktur cincin benzena. Senyawa ini berupa padatan transparan tak berwarna atau cairan kental dengan rasa pahit khas dan bau menyengat. Fenol sedikit larut dalam air, larut dalam etanol dan eter, serta mudah larut dalam benzena, toluena, dan pelarut organik lainnya. Fenol merupakan bahan baku penting dalam industri kimia dan dapat digunakan untuk sintesis berbagai senyawa lain, seperti plasticizer, pewarna, herbisida, pelumas, surfaktan, dan perekat. Oleh karena itu, fenol banyak digunakan dalam produksi industri-industri ini. Selain itu, fenol juga merupakan zat antara penting dalam industri farmasi, yang dapat digunakan untuk sintesis berbagai obat, seperti aspirin, penisilin, streptomisin, dan tetrasiklin. Oleh karena itu, permintaan fenol di pasaran sangat tinggi.

Sumber utama fenol adalah tar batubara, yang dapat diekstraksi melalui proses distilasi tar batubara. Selain itu, fenol juga dapat disintesis melalui berbagai cara lain, seperti dekomposisi benzena dan toluena dengan katalis, hidrogenasi nitrobenzena, reduksi asam fenolsulfonat, dan sebagainya. Selain metode-metode ini, fenol juga dapat diperoleh melalui dekomposisi selulosa atau gula pada suhu dan tekanan tinggi.

Selain metode-metode di atas, fenol juga dapat diperoleh melalui ekstraksi bahan-bahan alami seperti daun teh dan biji kakao. Perlu diketahui bahwa proses ekstraksi daun teh dan biji kakao tidak mencemari lingkungan dan merupakan cara penting untuk memperoleh fenol. Di saat yang sama, biji kakao juga dapat menghasilkan bahan baku penting lainnya untuk sintesis plasticizer – asam ftalat. Oleh karena itu, biji kakao juga merupakan bahan baku penting untuk produksi plasticizer.

Secara umum, fenol banyak digunakan di berbagai industri dan memiliki prospek pasar yang sangat baik. Untuk mendapatkan produk fenol berkualitas tinggi, pemilihan bahan baku dan kondisi proses dalam proses produksi perlu diperhatikan untuk memastikan produk memenuhi standar dan persyaratan yang relevan.