Fenol merupakan salah satu jenis senyawa organik dengan struktur cincin benzena. Fenol berupa padatan bening tak berwarna atau cairan kental dengan rasa pahit khas dan bau menyengat. Fenol sedikit larut dalam air, larut dalam etanol dan eter, serta mudah larut dalam benzena, toluena, dan pelarut organik lainnya. Fenol merupakan bahan baku penting dalam industri kimia dan dapat digunakan untuk sintesis banyak senyawa lain, seperti plasticizer, pewarna, herbisida, pelumas, surfaktan, dan perekat. Oleh karena itu, fenol banyak digunakan dalam produksi industri ini. Selain itu, fenol juga merupakan zat antara penting dalam industri farmasi, yang dapat digunakan untuk mensintesis banyak obat, seperti aspirin, penisilin, streptomisin, dan tetrasiklin. Oleh karena itu, permintaan fenol di pasaran sangat besar.

Sumber utama fenol adalah tar batubara, yang dapat diekstraksi melalui proses distilasi tar batubara. Selain itu, fenol juga dapat disintesis melalui berbagai cara lain, seperti penguraian benzena dan toluena dengan adanya katalis, hidrogenasi nitrobenzena, reduksi asam fenolsulfonat, dan lain-lain. Selain metode-metode ini, fenol juga dapat diperoleh melalui penguraian selulosa atau gula dalam kondisi suhu dan tekanan tinggi.

Selain metode di atas, fenol juga dapat diperoleh melalui ekstraksi bahan alami seperti daun teh dan biji kakao. Perlu disebutkan bahwa proses ekstraksi daun teh dan biji kakao tidak menimbulkan polusi terhadap lingkungan dan juga merupakan cara penting untuk memperoleh fenol. Pada saat yang sama, biji kakao juga dapat menghasilkan bahan baku penting lainnya untuk sintesis plasticizer – asam ftalat. Oleh karena itu, biji kakao juga merupakan bahan baku penting untuk produksi plasticizer.

Secara umum, fenol banyak digunakan dalam berbagai industri dan memiliki prospek pasar yang sangat baik. Untuk memperoleh produk fenol berkualitas tinggi, kita perlu memperhatikan pemilihan bahan baku dan kondisi proses dalam proses produksi untuk memastikan bahwa produk tersebut memenuhi standar dan persyaratan yang relevan.