Polietilena tereftalat (PET) adalah polimer semi kristalin yang memiliki ketahanan kimia, mobilitas leleh, dan kemampuan pemintalan yang sangat baik. Polimer ini terdiri dari unit-unit berulang seperti yang ditunjukkan pada Gambar 1. Setiap unit memiliki panjang fisik sekitar 1,09 nm dan berat molekul ~200. Ketika diproduksi dari reaksi asam tereftalat dan etilena glikol, polimer ini ditutup di sebelah kiri oleh H- dan di sebelah kanan oleh –OH. Dengan demikian, polimerisasi disertai dengan produksi air yang dihilangkan pada suhu tinggi dan vakum. Dengan demikian, keberadaan air dalam keadaan cair akan dengan cepat mendepolimerisasi struktur sehingga pengeringan polimer secara menyeluruh sebelum pemintalan leleh serat diperlukan.

Cincin aromatik yang digabungkan dengan rantai alifatik pendek membuat polimer menjadi molekul kaku dibandingkan dengan polimer alifatik lain seperti poliolefin atau poliamida. Kurangnya mobilitas segmental dalam rantai polimer menghasilkan stabilitas termal yang relatif tinggi. Polimer kelas tekstil akan memiliki jumlah rata-rata 100 unit pengulangan per molekul sehingga panjang rantai polimer yang khas adalah sekitar 100 nm dengan berat molekul sekitar 20.000. Tingkat polimerisasi yang lebih tinggi menghasilkan serat dengan kekuatan yang lebih tinggi tetapi viskositas lelehan dan stabilitas lelehan bahkan terhadap sejumlah kecil kelembapan menyebabkan degradasi hidrolitik. Pengukuran derajat polimerisasi rata-rata dilakukan baik dengan viskositas cair (dengan mengukur penurunan tekanan melalui lubang yang dikalibrasi) atau viskositas polimer yang diencerkan dalam pelarut yang sesuai. Yang terakhir adalah ukuran panjang rantai polimer yang dikenal sebagai viskositas intrinsik atau IV dan nilai untuk polimer kelas serat yang khas adalah 0,6 dl/g dalam campuran 60/40 w/w pelarut fenol dan tetrakloroetana. IV dalam pelarut terakhir dikaitkan dengan Mv (berat molekul rata-rata viskositas) polimer melalui persamaan Mark Howink (Persamaan 1).