Polietilen tereftalat (PET) adalah polimer semikristalin yang memiliki ketahanan kimia, mobilitas leleh, dan kemampuan putar yang sangat baik. Polimer ini terdiri dari unit-unit berulang seperti yang ditunjukkan pada Gambar 1. Setiap unit memiliki panjang fisik sekitar 1,09 nm dan berat molekul ~200. Ketika diproduksi dari reaksi asam tereftalat dan etilen glikol, sisi kirinya dilapisi oleh H- dan sisi kanan oleh –OH. Polimerisasi ini kemudian menghasilkan air yang dihilangkan pada suhu tinggi dan vakum. Oleh karena itu, keberadaan air dalam keadaan cair akan dengan cepat mendepolimerisasi struktur polimer sehingga pengeringan polimer secara menyeluruh sebelum pemintalan leleh serat diperlukan.

Cincin aromatik yang berpasangan dengan rantai alifatik pendek menjadikan polimer ini molekul yang kaku dibandingkan dengan polimer alifatik lain seperti poliolefin atau poliamida. Kurangnya mobilitas segmental pada rantai polimer menghasilkan stabilitas termal yang relatif tinggi. Polimer tekstil memiliki rata-rata 100 unit pengulangan per molekul, sehingga panjang rantai polimer tipikal yang diperpanjang sekitar 100 nm dengan berat molekul sekitar 20.000. Tingkat polimerisasi yang lebih tinggi menghasilkan serat dengan kekuatan yang lebih tinggi, tetapi viskositas leleh dan stabilitas lelehan terhadap kadar air yang sangat kecil sekalipun menyebabkan degradasi hidrolitik. Pengukuran derajat polimerisasi rata-rata dilakukan dengan viskositas lelehan (dengan mengukur penurunan tekanan melalui lubang yang dikalibrasi) atau viskositas polimer encer dalam pelarut yang sesuai. Yang terakhir adalah ukuran panjang rantai polimer yang dikenal sebagai viskositas intrinsik atau IV, dan nilai untuk polimer serat tipikal adalah 0,6 dl/g dalam campuran fenol dan pelarut tetrakloroetana 60/40 b/b. IV dalam pelarut terakhir dikaitkan dengan Mv (Viskositas berat molekul rata-rata) polimer melalui persamaan Mark Howink (Persamaan 1).