Sumber vanili, siringik aldehida, dimetil sulfoksida, Lignin (Dealkalin) dapat menjadi bahan tambahan untuk plastik fenolik, untuk memperkuat karet (khususnya untuk sol sepatu), sebagai aditif lumpur minyak, untuk menstabilkan emulsi aspal, untuk mengendapkan protein.

Penampakan lumut kerak secara keseluruhan digambarkan sebagai crustose (membentuk kerak tipis dan datar pada substrat), foliose atau fruticose (berbentuk tegak, bercabang, menyerupai semak). Lumut kerak tumbuh perlahan dari beberapa milimeter hingga beberapa meter setiap tahun. Lumut kerak berkembang biak terutama melalui perkembangan apothecia atau perithecia, membentuk lumut kerak baru pada perkecambahan askospora hanya dengan adanya mitra alga yang jika tidak ada jamur akan mati.
Hampir 700 zat kimia, yang unik bagi lumut, membantu lumut untuk bertahan hidup dan menangkal serangan bakteri, jamur lain, dan herbivora pemakan rumput.
Lumut kerak tanah termasuk dalam komunitas kerak tanah dan membantu menstabilkan tanah, terutama di daerah gurun. Sianoliken berperan dalam mengikat nitrogen ke ekosistem tempat mereka tumbuh. Lumut kerak digunakan untuk mengidentifikasi usia permukaan (tempat mereka tumbuh) dengan teknik yang disebut lichenometri.
Lumut kerak merupakan indikator pencemaran karena perbedaan kepekaannya terhadap sulfur dioksida (SO2), nitrogen dioksida (NO2), dan ozon, serta kemampuannya menyerap dan mengakumulasi logam berat dan radionuklida.
Zat-zat seperti pigmen, racun, antibiotik, dll. diperoleh dari lumut kerak, yang khususnya berguna sebagai sumber pewarna (misalnya, Roccella, yang menghasilkan lakmus), obat-obatan, dan parfum. Beberapa lumut kerak, seperti lumut Islandia dan lumut rusa, digunakan sebagai makanan di wilayah Arktik.