Sumber vanillin, siringik aldehida, dimetil sulfoksida, Lignin (Dealkalin) dapat menjadi bahan pengisi plastik fenolik, penguat karet (khususnya untuk sol sepatu), sebagai aditif lumpur minyak, penstabil emulsi aspal, dan pengendapan protein.

Penampilan lumut kerak secara keseluruhan digambarkan sebagai krustosa (membentuk kerak tipis dan rata pada substrat), foliosa, atau fruktosa (berbentuk tegak, bercabang, menyerupai semak). Lumut kerak tumbuh perlahan, dari beberapa milimeter hingga beberapa meter setiap tahun. Mereka bereproduksi terutama melalui pembentukan apothecia atau perithecia, membentuk lumut kerak baru melalui perkecambahan askospora hanya dengan kehadiran pasangan alga yang jika tidak ada, jamur akan mati.
Hampir 700 zat kimia, yang unik bagi lumut kerak, membantu lumut kerak untuk bertahan hidup dan menangkal serangan bakteri, jamur lain, dan herbivora pemakan rumput.
Lumut kerak tanah merupakan bagian dari komunitas kerak tanah dan membantu menstabilkan tanah, terutama di daerah gurun. Sianoliken berperan dalam mengikat nitrogen ke ekosistem tempat mereka tumbuh. Lumut kerak digunakan untuk mengidentifikasi usia permukaan (tempat mereka tumbuh) dengan teknik yang disebut lichenometri.
Lumut kerak merupakan indikator polusi karena sensitivitasnya yang berbeda terhadap sulfur dioksida (SO2), nitrogen dioksida (NO2), dan ozon, serta kemampuannya menyerap dan mengakumulasi logam berat dan radionuklida.
Zat-zat seperti pigmen, toksin, antibiotik, dll. diperoleh dari lumut kerak, yang khususnya bermanfaat sebagai sumber pewarna (misalnya, Roccella, yang menghasilkan lakmus), obat-obatan, dan parfum. Beberapa lumut kerak, seperti lumut Islandia dan lumut rusa, digunakan sebagai makanan di wilayah Arktik.