Di Eropa Barat, pasar bensin terbesar kedua di dunia, konsentrasi MTBE dalam bensin bervariasi dari 0 hingga 15%, bergantung pada kualitas bensin, perusahaan minyak, dan negara.Sebagai contoh, bensin grade RON 98–99 (performa tinggi, super, super plus) biasanya mengandung 5–13% MTBE, sedangkan grade RON 92–95 (premium) mengandung 0,5–8% MTBE.
Penggunaan MTBE sebagai penambah oktan di Amerika Serikat dimulai pada tahun 1979. Pada tahun 1990, Amandemen Undang-Undang Udara Bersih di Amerika Serikat mewajibkan bahan bakar oksigenat, seperti MTBE sebesar 15% dan etanol, untuk ditambahkan ke bensin di beberapa wilayah metropolitan. sangat tercemar oleh karbon monoksida untuk mengurangi konsentrasi karbon monoksida dan ozon.Daerah yang melebihi standar kualitas udara ambien nasional untuk karbon monoksida diharuskan menggunakan bahan bakar beroksigen mulai tanggal 1 November 1992. Meskipun penggunaan oksigenat memiliki manfaat yang jelas, terdapat pembatasan dalam penggunaannya di banyak wilayah di Amerika Serikat karena semakin banyak deteksi MTBE dalam air minum akibat bocornya tangki bensin bawah tanah.